Bakat sering kali membuat seseorang terlihat menjanjikan, tetapi bakat saja tidak cukup untuk membawa seseorang sampai pada hasil yang diinginkan. H. Jackson Brown Jr. pernah menggambarkan bakat tanpa disiplin seperti “seekor gurita di atas sepatu roda”: banyak gerakan, tetapi tidak jelas ke mana arahnya. Dalam kehidupan nyata, kita mungkin sering menemukan orang yang sebenarnya memiliki kemampuan besar, tetapi kemampuannya tidak berkembang karena tidak disertai kebiasaan untuk menjalankannya secara konsisten.
Disiplin diri pada dasarnya bukan tentang melakukan sesuatu yang luar biasa setiap hari. Ia lebih sering terlihat dalam kesediaan melakukan hal-hal sederhana yang memang perlu dilakukan, bahkan ketika kita sedang tidak ingin melakukannya. Karena itu, disiplin bukan terutama persoalan motivasi, melainkan kemampuan untuk tetap menjalankan keputusan yang sudah kita anggap penting.
Tentukan Apa yang Benar-Benar Penting
Salah satu masalah dalam membangun disiplin adalah kita ingin memperbaiki terlalu banyak hal sekaligus. Akibatnya, perhatian terbagi dan tidak ada satu pun yang benar-benar berkembang. Lebih baik memilih dua atau tiga bidang yang memang penting bagi kehidupan kita, kemudian menentukan kebiasaan apa yang perlu dibangun untuk membuat kita bertumbuh di bidang tersebut.
Al-Qur’an mengingatkan bahwa Allah tidak akan mengubah keadaan suatu kaum sampai mereka mengubah apa yang ada pada diri mereka sendiri (QS. Ar-Ra’d: 11). Ayat ini mengingatkan bahwa perubahan tidak cukup hanya dengan keinginan. Ada bagian yang harus kita kerjakan sendiri, dan sering kali bagian itu berupa tindakan-tindakan kecil yang dilakukan secara terus-menerus.
Karena itu, disiplin perlu diterjemahkan menjadi tindakan yang jelas. Jika ingin lebih banyak membaca, tentukan kapan waktunya. Jika ingin meningkatkan kemampuan profesional, tentukan apa yang akan dipelajari setiap minggu. Jika ingin menjadi pemimpin yang lebih baik, tentukan kebiasaan apa yang perlu dilatih dalam berinteraksi dengan orang lain. Sesuatu yang tidak pernah masuk ke dalam jadwal biasanya akan mudah dikalahkan oleh kesibukan.
Ingat Kembali Mengapa Anda Memulainya
Disiplin menjadi lebih mudah dipertahankan ketika kita memahami alasan di baliknya. Tuliskan manfaat yang ingin diperoleh dari kebiasaan yang sedang dibangun. Bukan sekadar, “Saya harus membaca setiap hari,” tetapi, “Saya membaca agar wawasan saya bertambah dan keputusan yang saya ambil menjadi lebih baik.”
Alasan yang jelas membantu kita melewati masa ketika semangat sedang turun. Sebab dalam perjalanan panjang, kita tidak selalu merasa ingin melakukan apa yang seharusnya dilakukan. Pada saat seperti itulah tujuan menjadi lebih penting daripada perasaan sesaat.
Nabi Muhammad ﷺ juga mengingatkan bahwa amalan yang paling dicintai Allah adalah yang dilakukan secara terus-menerus, meskipun sedikit. Dalam riwayat Bukhari dan Muslim, Aisyah radhiyallahu ‘anha meriwayatkan bahwa ketika ditanya tentang amalan yang paling dicintai Allah, Rasulullah ﷺ menjawab, “Yang paling terus-menerus meskipun sedikit.” Pesannya sederhana: konsistensi memiliki nilai yang sering kali lebih besar daripada semangat besar yang hanya bertahan sebentar.
Jangan Biarkan Alasan Mengambil Alih
Setiap kali kita mencoba membangun disiplin baru, akan selalu ada alasan untuk menundanya. Terlalu sibuk, belum punya waktu, sedang lelah, suasana tidak mendukung, atau merasa belum siap. Sebagian alasan itu mungkin benar, tetapi masalahnya muncul ketika alasan yang masuk akal digunakan terus-menerus untuk membenarkan ketidakdisiplinan.
Karena itu, kita perlu membedakan antara hambatan dan alasan. Hambatan perlu dicari solusinya, sedangkan alasan sering kali hanya membuat kita berhenti. Jika tidak bisa membaca satu jam, mungkin kita bisa membaca dua puluh menit. Jika tidak bisa berolahraga setiap hari, mungkin kita bisa menjadwalkannya tiga kali seminggu. Disiplin tidak menuntut keadaan selalu sempurna; disiplin justru diperlukan karena keadaan sering kali tidak sempurna.
Yang perlu diingat, membangun disiplin bukan berarti tidak pernah gagal. Kita bisa saja melewatkan jadwal, kehilangan ritme, atau kembali kepada kebiasaan lama. Yang penting adalah kemampuan untuk kembali menjalankan apa yang sudah kita tetapkan. Satu hari yang terlewat tidak harus berubah menjadi satu minggu yang hilang.
Tidak Ada Waktu yang Sempurna untuk Memulai
Ada sebuah ungkapan yang dipasang di sebuah kebun pembibitan di Kanada: “Saat terbaik menanam pohon adalah 25 tahun yang lalu. Saat terbaik kedua adalah hari ini.” Saya menyukai gagasan sederhana di balik kalimat tersebut. Banyak hal dalam hidup memang akan lebih baik jika dimulai lebih awal, tetapi penyesalan karena terlambat tidak akan membuat keadaan menjadi lebih baik.
Demikian pula dengan disiplin diri. Mungkin kita merasa seharusnya sudah lebih disiplin sejak beberapa tahun lalu. Mungkin ada banyak kesempatan yang terlewat karena kita terlalu sering menunda. Tetapi masa lalu tidak bisa dijadwalkan ulang. Yang masih bisa kita lakukan adalah menentukan apa yang akan kita lakukan mulai hari ini.
Disiplin diri akhirnya bukan tentang seberapa keras kita memaksa diri, melainkan seberapa serius kita mengatur hidup agar berjalan menuju sesuatu yang kita anggap penting. Bakat memberi kemungkinan, tetapi disiplin membantu kemungkinan itu menjadi kenyataan.
Jadi, mungkin pertanyaannya bukan lagi, “Apa yang ingin saya capai?” Pertanyaan yang lebih penting adalah, “Kebiasaan apa yang bersedia saya lakukan secara konsisten untuk mencapainya?”
Mulailah menjadwalkan tindakan-tindakan disiplin diri secara rutin dan teratur. Tidak perlu menunggu Senin, awal bulan, atau tahun baru. Jika ada sesuatu yang penting bagi Anda, mungkin waktu terbaik untuk memulainya memang hari ini. [af]
Tinggalkan Balasan