Banyak orang sebenarnya tidak takut pada pekerjaan besar yang ada di depan mereka. Mereka tahu pekerjaan itu penting, bahkan sering kali mereka tahu pekerjaan itulah yang akan membawa mereka lebih dekat pada tujuan. Yang mereka takutkan adalah apa yang terjadi kalau usaha itu gagal. Ketakutan ini jarang diucapkan, tetapi pengaruhnya terlihat jelas: rencana yang terus ditunda, ide yang tidak pernah diuji, dan potensi yang perlahan mengendap tanpa pernah dicoba.
Pertanyaannya, bagaimana seseorang bisa bergerak maju ketika kegagalan adalah kemungkinan yang nyata? Jawaban yang sering kita dengar adalah “beranikan diri saja”. Sayangnya, keberanian tanpa cara sering hanya berujung pada kegagalan yang sama, diulang dengan semangat yang lebih tinggi.
Yang Sebenarnya Kita Takutkan Bukan Tugasnya
Kalau diperhatikan lebih dalam, ketakutan terhadap kegagalan biasanya bukan ketakutan terhadap kerugian. Kerugian bisa dihitung dan sering kali bisa dipulihkan. Yang lebih menakutkan adalah makna yang kita lekatkan pada kegagalan itu: anggapan bahwa gagal berarti kita tidak mampu, tidak layak, atau salah memilih jalan.
Di sinilah masalahnya. Kita memperlakukan kegagalan sebagai vonis tentang diri, padahal ia lebih tepat dilihat sebagai peristiwa. Sebuah program yang tidak mencapai target adalah peristiwa. Sebuah presentasi yang ditolak adalah peristiwa. Peristiwa bisa dipelajari, diperbaiki, dan diulang dengan cara berbeda, sedangkan vonis cenderung membuat orang berhenti.
John C. Maxwell, dalam bukunya Failing Forward, menawarkan cara pandang yang menarik terhadap hal ini. Menurutnya, perbedaan antara orang biasa dan orang yang berhasil bukan terletak pada seberapa sering mereka gagal, melainkan pada bagaimana mereka memaknai dan merespons kegagalan itu. Ada orang yang jatuh lalu mundur, ada pula yang jatuh tetapi tetap bergerak ke depan.
Dua Kesalahan yang Sama Berbahayanya
Ketika menghadapi tugas besar, ada dua respons yang sama-sama keliru. Yang pertama adalah lumpuh: terlalu lama berpikir, terlalu banyak menimbang, sampai kesempatan berlalu. Yang kedua adalah sembrono: langsung terjun tanpa persiapan, lalu kaget ketika hasilnya berantakan.
Menariknya, orang yang pernah gagal karena sembrono biasanya tidak akan mengulanginya dengan cara yang sama. Pengalaman pahit itu mengajarkan bahwa semangat saja tidak cukup. Namun ada risiko lain yang muncul setelahnya, yaitu orang tersebut berbalik menjadi terlalu berhati-hati. Ia membuat rencana yang terus disempurnakan, tetapi tidak pernah benar-benar dijalankan.
Di titik ini, perencanaan perlu ditempatkan pada posisi yang tepat. Rencana bukan tempat bersembunyi dari risiko, melainkan alat untuk menghadapinya dengan lebih sadar. Al-Qur’an menggambarkan keseimbangan ini dengan indah: setelah bermusyawarah dan menimbang, ada saatnya keputusan harus diambil. “Kemudian apabila engkau telah membulatkan tekad, maka bertawakallah kepada Allah” (QS. Ali ‘Imran: 159). Pertimbangan dilakukan dengan sungguh-sungguh, tetapi ujungnya adalah tekad dan langkah, bukan pertimbangan tanpa akhir.
Sebelum Melangkah: Jelas Mau ke Mana
Maxwell merangkum cara bergerak maju setelah kegagalan dalam sebuah akronim, FORWARD. Dua huruf pertamanya berbicara tentang apa yang perlu disiapkan sebelum melangkah: finalize, menetapkan sasaran dengan jelas, dan order, mengatur rencana.
Sasaran yang kabur membuat kegagalan sulit dibaca. Kalau kita tidak tahu persis apa yang ingin dicapai, kita juga tidak tahu bagian mana yang meleset. Sebaliknya, sasaran yang jelas membuat setiap hasil, baik atau buruk, menjadi informasi yang berguna.
Sebagai ilustrasi, bayangkan seorang pemimpin tim yang ingin menghidupkan kembali sebuah program yang sempat mandek. Kalau sasarannya hanya “programnya harus jalan lagi”, ia akan kesulitan menilai apakah langkahnya berhasil. Tetapi kalau sasarannya dirumuskan lebih tajam, misalnya berapa orang yang ingin dijangkau dan dalam waktu berapa lama, ia punya ukuran yang jelas untuk menilai apakah pendekatannya perlu diubah. Setelah itu, rencana disusun secara berurutan: apa yang dikerjakan lebih dulu, siapa yang terlibat, dan sumber daya apa yang dibutuhkan.
Saat Melangkah: Kesalahan Adalah Bagian dari Jalan
Tiga huruf berikutnya berbicara tentang fase yang paling menantang, yaitu saat benar-benar bergerak. Risk: berani mengambil risiko gagal dengan bertindak. Welcome: menyambut kesalahan. Advance: maju berdasarkan karakter.
Mengambil risiko bukan berarti mengabaikan bahaya. Artinya adalah menerima bahwa tidak ada tindakan berarti yang sepenuhnya bebas dari kemungkinan gagal. Orang yang menunggu sampai semua kepastian terkumpul biasanya tidak pernah mulai, karena kepastian semacam itu jarang benar-benar datang.
Menyambut kesalahan mungkin terdengar aneh, tetapi maknanya sederhana: berhenti memperlakukan kesalahan sebagai aib yang harus disembunyikan. Rasulullah ﷺ bersabda, “Setiap anak Adam pasti berbuat salah, dan sebaik-baik orang yang berbuat salah adalah yang bertaubat” (HR. At-Tirmidzi no. 2499 dan Ibnu Majah no. 4251, dinilai hasan). Hadits ini tidak memuji kesalahan, tetapi menegaskan bahwa kesalahan adalah bagian dari kondisi manusia. Yang membedakan adalah respons setelahnya: apakah kita kembali, memperbaiki, dan belajar, atau justru menyangkal dan mengulanginya.
Dalam organisasi, sikap ini sangat menentukan. Tim yang takut melaporkan kesalahan akan menyembunyikan masalah sampai masalah itu membesar. Sebaliknya, tim yang terbiasa membicarakan kesalahan secara terbuka bisa memperbaiki arah lebih cepat, sebelum kerugian menumpuk.
Lalu, maju berdasarkan karakter. Bagian ini sering terlewat, padahal sangat penting. Ketika hasil belum terlihat, yang menjaga seseorang tetap berjalan bukan lagi target, melainkan siapa dirinya: kejujurannya, kesungguhannya, dan konsistensinya. Orang yang hanya digerakkan oleh hasil akan mudah berhenti ketika hasil tak kunjung datang, sedangkan orang yang digerakkan oleh karakter tetap bekerja dengan baik meskipun belum ada yang bertepuk tangan.
Setelah Melangkah: Evaluasi yang Jujur
Dua huruf terakhir, reevaluate dan develop, berbicara tentang apa yang dilakukan setelah langkah diambil. Evaluasi secara terus-menerus, lalu kembangkan strategi baru.
Evaluasi yang baik bukan mencari siapa yang salah, melainkan mencari apa yang bisa dipelajari. Pertanyaan yang berguna bukan “kenapa ini gagal?” dengan nada menyalahkan, tetapi “apa yang terjadi, apa yang tidak kita duga, dan apa yang akan kita lakukan berbeda lain kali?” Al-Qur’an mengingatkan, “Hendaklah setiap diri memperhatikan apa yang telah diperbuatnya untuk hari esok” (QS. Al-Hasyr: 18). Ayat ini memang berbicara tentang bekal akhirat, tetapi prinsipnya relevan untuk setiap usaha: melihat ke belakang dengan tujuan memperbaiki langkah ke depan.
Dari evaluasi itulah lahir strategi baru. Di sini letak inti gagasan failing forward: kegagalan baru benar-benar menjadi langkah maju ketika ia mengubah cara kita bekerja. Kalau kita gagal, lalu mencoba lagi dengan cara yang persis sama, itu bukan ketekunan, melainkan pengulangan. Karena itu, mengembangkan kompetensi menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari proses bangkit.
Bangkit Itu Keterampilan, Bukan Suasana Hati
Kalau dilihat secara utuh, FORWARD bukan sekadar daftar langkah. Ia menunjukkan bahwa bangkit dari kegagalan tidak bergantung pada perasaan sedang bersemangat atau tidak. Bangkit adalah keterampilan yang bisa dilatih: menetapkan arah, menyusun rencana, bertindak, menerima kesalahan, menjaga karakter, mengevaluasi, lalu menyesuaikan diri.
Rasulullah ﷺ memberikan nasihat yang sangat dekat dengan semangat ini. “Bersungguh-sungguhlah terhadap apa yang bermanfaat bagimu, mintalah pertolongan kepada Allah, dan janganlah engkau lemah. Jika sesuatu menimpamu, janganlah engkau berkata, ‘Seandainya aku dulu berbuat begini, tentu akan begini dan begitu,’ tetapi katakanlah, ‘Ini takdir Allah, dan apa yang Dia kehendaki Dia lakukan,’ karena ucapan ‘seandainya’ membuka pintu perbuatan setan” (HR. Muslim no. 2664).
Hadits ini tidak melarang evaluasi. Yang dilarang adalah terjebak dalam penyesalan yang membuat seseorang berhenti. Ada perbedaan besar antara bertanya “apa yang bisa saya pelajari?” dan terus-menerus berandai-andai tentang masa lalu yang tidak bisa diubah. Yang pertama membuat kita bergerak, yang kedua membuat kita tertahan di tempat.
Penutup
Mungkin selama ini kita mengira orang-orang yang berhasil adalah mereka yang jarang gagal. Padahal, sering kali mereka justru gagal lebih banyak, hanya saja kegagalan itu tidak menghentikan mereka. Mereka jatuh, membaca apa yang terjadi, lalu bangkit dengan cara yang sedikit lebih baik dari sebelumnya.
Maka pertanyaannya bukan lagi “bagaimana agar saya tidak gagal?” Pertanyaan yang lebih jujur adalah: ketika kegagalan itu datang, dan cepat atau lambat ia pasti datang, apakah ia akan membuat saya mundur, atau justru menjadi bagian dari langkah saya ke depan? [af]
Tinggalkan Balasan